واصل مانشستر سيتي حامل اللقب صحوته بتحقيقه فوزين تواليا في الدوري الإنجليزي لكرة القدم لأول مرة منذ تشرين الأول/أكتوبر، وجاء بنتيجة كبيرة على ضيفه وست هام 4-1 السبت بينها ثنائية للنروجي إرلينغ هالاند، وذلك في المرحلة العشرين التي شهدت تعثر أرسنال ثاني الترتيب.

ودخل سيتي اللقاء على خلفية فوز ثان فقط في آخر 14 مباراة ضمن جميع المسابقات وجاء على حساب مضيفه ليستر سيتي 2-0 في المرحلة الماضية، ثم حقق السبت ضد ضيفه اللندني فوزين تواليا لأول مرة منذ المرحلتين السابعة والثامنة حين فاز على فولهام 3-2 في 5 تشرين الأول/أكتوبر وولفرهامبتون في 20 منه.

وبفوزه العاشر في الدوري هذا الموسم والثامن تواليا على وست هام، بدأ سيتي العام الجديد بشكل إيجابي ورفع رصيده إلى 34 نقطة في المركز السادس، لكن بفارق 11 نقطة عن ليفربول المتصدر الذي يتواجه الأحد مع غريمه مانشستر يونايتد وفي جعبته أيضا مباراة مؤجلة.

ورغم الفوز لمباراتين على التوالي، رفض المدرب الإسباني لسيتي بيب غوارديولا القول إن فريقه عاد إلى مستواه المعهود، مجيبا عن سؤال بهذا الخصوص بـ"لا"، مضيفا "نحن أكثر سعادة (من السابق) بنتيجة الفوز لكننا لم نستعد ما كنا عليه لأسباب مختلفة. النتيجة ستساعدنا. عانينا لكننا تنفسنا الصعداء".

وبعدما افتتح رصيده التهديفي مع سيتي في المرحلة الماضية، كان البرازيلي سافينيو خلف الهدف الأول ضد الـ"هامرز" حين تقدم في منطقة الجزاء ولعب كرة عرضية تحولت من المدافع التشيكي فلاديمير تسوفال وخدعت حارسه الفرنسي ألفونس أريولا (10).

ومع اقتراب الشوط الأول من نهايته، تكرر سيناريو المرحلة الماضية أيضا حيث قام سافينيو بمجهود جميل على الجهة اليسرى قبل أن يلعب الكرة عرضية لتصل إلى هالاند الذي حولها برأسه في الشباك (42)، مسجلا للمباراة الثانية تواليا بعد صيام لأربع مباريات.

- "ما زلنا بعيدين عما كنا عليه" -

وتكرر المشهد في الشوط الثاني حيث مرر البرازيلي الكرة للنروجي الذي تقدم بها في منطقة الجزاء ثم لعبها بحنكة فوق الحارس أريولا (55)، رافعا رصيده في الدوري إلى 16 هدفا في وصافة ترتيب الهدافين خلف الهداف المصري لليفربول محمد صلاح (17).

وأشاد غوارديولا في تصريح لشبكة "سكاي نيوز" بسافينيو قائلا "إنه مذهل"، مقرا "كنا محظوظين بالهدف الأول وكانوا أفضل منا في الدقائق الأولى... الهدف الثاني ساعدنا. كان هدفا رائعا لكنا ما زلنا بعيدين عما كنا عليه سابقا".

وسرعان ما وجه سيتي الضربة القاضية لضيفه حين أخطأ الدفاع في تبادل الكرة على الجهة اليسرى، فحولت إلى البلجيكي كيفن دي بروين الذي مررها لفيل فودن، فأودعها الأخير الشباك (58) ليسجل هدفه الثاني فقط في الدوري هذا الموسم.

ولم يستسلم الضيف اللندني وقلص الفارق في الدقيقة 71 عبر الألماني نيكلاس فولكروغ بعد عرضية من التشيكي توماش سوتشيك، لكن سيتي استوعب الوضع ومنع فريق المدرب الإسباني خولن لوبيتيغي من الوصول مجددا إلى شباكه.

- تعثر أرسنال وتشلسي -

وقبل سلسلة من ثلاث مباريات صعبة ضد نيوكاسل الثلاثاء في نصف نهائي كأس الرابطة ثم في 15 و18 الحالي ضد جاره توتنهام وأستون فيلا في المرحلتين المقبلتين، تعثر أرسنال الثاني على أرض برايتون بالتعادل معه 1-1.

وأنهى فريق المدرب الإسباني ميكل أرتيتا الشوط الأول متقدما منذ الدقيقة 16 عبر ابن الـ17 ربيعا إيثن نوانيري بعد توغل ومجهود فردي على الجهة اليسرى، ليصبح سادس لاعب يسجل هدفين (2) أو أكثر في تاريخ الدوري الممتاز قبل الاحتفال بميلاده الثامن عشر بحسب "أوبتا" للإحصاءات.

لكن خطأ في المنطقة المحرمة من الفرنسي وليام صليبا أهدى البرازيلي جواو بيدرو ركلة جزاء انبرى لها بنفسه (61)، مانحا فريقه نقطته الـ28 في المركز العاشر، فيما بات رصيد أرسنال 40 نقطة في الوصافة بفارق 5 نقاط خلف ليفربول.

وللمرحلة الثالثة تواليا، فشل تشلسي في تحقيق الفوز بتعادله مع جاره ومضيفه كريستال بالاس 1-1.

وبدا فريق المدرب الإيطالي إنتسو ماريسكا في طريقه للخروج منتصرا حين تقدم منذ الدقيقة 14 عبر كول بالمر الذي استفاد من مجهود فردي لجايدون سانشو على الجهة اليسرى ليرفع رصيده إلى 13 هدفا في الدوري هذا الموسم.

لكن بالاس أدرك التعادل في الدقيقة 81 عبر الفرنسي جان فيليب ماتيتا، لينال نقطته الـ21 مقابل 36 لتشلسي الذي بقي رابعا وفشل في التقدم على نوتنغهام ولو مؤقتا بانتظار مباراة الأخير الإثنين في ضيافة ولفرهامبتون.

وبعد هزيمة وتعادل في المرحلتين الماضيتين، استعاد أستون فيلا، رابع الموسم الماضي، توازنه بفوزه على ضيفه الجريح ليستر سيتي بهدفين لروس باركلي (58) والجامايكي ليون بايلي (76) مقابل هدف لستيفي مافيديدي (63)، رافعا رصيده إلى 32 نقطة في المركز الثامن بفارق نقطة خلف بورنموث الفائز على ضيفه إيفرتون بهدف للبديل الويلزي ديفيد بروكس بعد ست دقائق فقط على دخوله (77).

وعمّق نيوكاسل جراح مضيفه توتنهام وهزمه 2-1، ليكبّده خسارته الثالثة في آخر أربع مباريات والعاشرة بالإجمال.

وتجمّد رصيد توتنهام عند 24 نقطة في المركز الحادي عشر، فيما وصل نيوكاسل إلى 35 نقطة في المركز الخامس بتحقيقه فوزه الخامس تواليا في الدوري والسادس في جميع المسابقات.

وافتتح دومينيك سولانكي التسجيل لتوتنهام (4)، قبل أن يرد الضيوف بواسطة أنتوني غوردون (6) والسويدي ألكسندر إيزاك (38) الذي وجد طريقه إلى الشباك للمباراة السابعة تواليا في الدوري (9 أهداف)، رافعا حصيلة أهدافه إلى 13.

وعمق برنتفورد جراح مضيفه ساوثمبتون الأخير وألحق به الهزيمة السادسة عشرة باكتساحه 5-0.

أ ف ب