وقال ترامب إنه ألغى الفعاليتين المخطط لهما بهدف عقد تجمعات افتراضية، مضيفا أن جمهوريين في ولايتي آيوا وكنساس تواصلوا معه "وقالوا إن حضوره شخصيا سيكون أفضل من عقد تجمع عن بعد".

غير أن تصريحات الرئيس البالغ 80 عاما لم تعكس تقييما واقعيا لفرص الجمهوريين في اقتراع الثلاثاء المقبل.

 "في حالة ممتازة" 

يسعى الجمهوريون للاحتفاظ بأغلبيتهم في مجلس الشيوخ البالغة 53 مقابل 47 مقعدا، بينما يطمح الديمقراطيون للفوز بأحد مجلسي الكونغرس على الأقل، سعيا لعرقلة أجندة ترامب التشريعية خلال العامين الأخيرين من ولايته.

ووضع ترامب نفسه في قلب استراتيجية الجمهوريين لانتخابات منتصف الولاية، آملا في أن يؤدي ذلك إلى تحفيز قاعدته المعروفة بحركة "ماغا"، وهي الأحرف الأولى من شعاره الانتخابي "لنجعل أميركا عظيمة مجددا".

غير أن تدني معدلات التأييد لترامب، إلى جانب الغضب الشعبي إزاء الحرب مع إيران وارتفاع تكلفة المعيشة، قد يشكلان عبئا على فرص الحزب الجمهوري.

وكان ترامب، الذي اشتكى في وقت سابق من هذا الأسبوع من فقدان صوته، أبدى انزعاجا شديدا الخميس حين سُئل عما إذا كان ألغى زيارته إلى ولاية كنساس لأنه "تعب من السفر".

ورد ترامب بغضب قائلا "أشعر أنني في حالة ممتازة"، مضيفا أنه لم يعد بحاجة إلى زيارة كنساس لأن السناتور الجمهوري روجر مارشال "يحقق أداء جيدا جدا".

لكن الخبير في الاستراتيجيات السياسية مايك فاهي اعتبر أن تراجع ترامب عن قراره قد يعود سببه للتساؤلات بشأن مستوى نشاط أكبر رئيس أميركي منتخب سنا.

وأضاف فاهي، صاحب الخبرة الطويلة في الحملات الانتخابية، "أظن أن ترامب لم تعجبه هذه الرواية، وأن إعادة الفعاليات إلى جدول مواعيده كانت أسرع وسيلة لوضع حد لها".

وصوّتت ولايتا كنساس وآيوا لصالح ترامب بفارق مريح في انتخابات 2024، لكنهما برزتا حاليا كساحتين أساسيتين في المعركة للسيطرة على مجلس الشيوخ.

البابا لاون يدلي بصوته 

أظهرت أرقام صدرت الجمعة أن عددا قياسيا من الأميركيين بلغ 47,9 مليون ناخب، أدلوا بأصواتهم في انتخابات التجديد النصفي، وأن ولايات حاسمة شهدت ارتفاعا كبيرا في نسب المشاركة، مع تخطي عدد الناخبين المسجلين على لوائح الحزب الديمقراطي عدد نظرائهم الجمهوريين.

ويظهر هذا الارتفاع بوضوح في الولايات التي تشهد منافسة محتدمة على مقاعد مجلس الشيوخ.

ومن بين الناخبين الذين شاركوا في التصويت المبكر البابا لاون الرابع عشر، أول بابا كاثوليكي من الولايات المتحدة. وهي أول مرة يُكشف فيها أن حبرا أعظم صوّت في انتخابات سياسية.

وذكر الفاتيكان الجمعة أن البابا، رأس الكنيسة التي تضم 1,4 مليار كاثوليكي حول العالم، والذي شهدت علاقاته مع ترامب توترا، أرسل بطاقة الاقتراع عبر البريد إلى شيكاغو.

وحضّ ترامب الجمهوريين على "التصرف كما لو أن اسمي مدرج على بطاقات الاقتراع" في هذه الانتخابات، مذكراً بفوزه في الانتخابات الرئاسية عامي 2016 و2024، في نتائج خالفت إلى حد كبير توقعات استطلاعات الرأي.

كما صعّد ترامب حدة خطابه ضد المهاجرين والمسلمين.

وحذّر ترامب مرارا من أنه سيواجه محاولة عزل ثالثة إذا خسر الجمهوريون الانتخابات، رغم أن الديمقراطيين سيركزون جهودهم على الأرجح على التحضير للانتخابات الرئاسية عام 2028.

في المقابل، يخشى الديمقراطيون ألا يتقبل ترامب خسارة الجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي، على غرار موقفه خلال الانتخابات الرئاسية عام 2020، خاصة بعد أن كثّف مؤخرا تصريحاته بشأن تزوير انتخابي.

وقال ترامب في مقابلة مع محطة "كي سي إم أو" الإذاعية في كنساس سيتي "شهدنا انتخابات مزورة في عام 2020. لا يمكننا السماح بتكرار ذلك أبدا".

وبينما كان ترامب يتحدث في فلوريدا الجمعة أصدرت محكمة فدرالية في كاليفورنيا أمرا موقتا يمنع مسؤولي وزارة العدل من الضغط على مسؤولي الانتخابات المحليين في توجيهات الوزارة المتعلقة بإجراءات فرز بطاقات الاقتراع.

أ ف ب